A koronavírusok nem új keletűek; ezek olyan régiek, mint bármi más a világon, és köztudott, hogy évek óta megfázást okoznak az emberek között. Azonban a legújabb változata, a „SARS-CoV-2” jelenleg a hírek szerint okozza Covid-19 a járvány új.
Gyakran megfázás (koronavírus és egyéb vírusok mint például a rinovírusok) összetévesztik az influenzával.
Az influenza és a megfázás, bár mindkettő hasonló tüneteket mutat, különbözik abban az értelemben, hogy különböző vírusok okozzák őket.
Az influenza- vagy influenzavírusok szegmentált genommal rendelkeznek, ami az azonos nemzetséghez tartozó vírusok közötti rekombináció következtében fellépő antigéneltolódást okoz, így megváltozik az immunválasz létrehozásáért felelős fehérjék természete a vírusfelületen. Ezt tovább bonyolítja az antigénsodródásnak nevezett jelenség, amely a vírus felhalmozódó mutációiból (a DNS szerkezete) egy ideig, amely változásokat okoz a felszíni fehérjék természetében. Mindez megnehezíti ellenük olyan védőoltás kifejlesztését, amely hosszú távú védelmet nyújthatna. Az utolsó, 1918-as spanyolnátha-járványt, amely több millió ember halálát okozta, influenza vagy influenzavírus okozta. Ez eltér a koronavírusoktól.
A megfázás kialakulásáért felelős koronavírusok viszont nem rendelkeznek szegmentált genommal, így nincs antigéneltolódás. Minimálisan virulensek voltak, és esetenként az érintett emberek halálához vezettek. A koronavírusok virulenciája általában csak a megfázás tüneteire korlátozódik, és ritkán betegít meg valakit súlyosan. A közelmúltban azonban volt néhány virulens koronavírus-forma, nevezetesen a SARS (súlyos akut légúti szindróma), amely 2002-03-ban jelent meg Dél-Kínában, és 8096 megbetegedést okozott, 774 országban 26 halálesetet és a MERS-t (Közel-Kelet légúti szindróma) ), amely 9 évvel később, 2012-ben jelent meg Szaúd-Arábiában, és 2494 esetet okozott, ami 858 országban 27 halálesetet okozott.1. Ez azonban endémiás maradt, és viszonylag gyorsan (4-6 hónapon belül) eltűnt, valószínűleg kevésbé virulens természete és/vagy a megfelelő epidemiológiai eljárások betartása miatt. Ebből kifolyólag akkoriban nem volt szükség jelentős beruházásokra és egy ilyen koronavírus elleni vakcina kifejlesztésére.
A legújabb változat úgy tűnik, hogy az új koronavírus (SARS-CoV-2) kapcsolatban áll a SARS-szel és a MERS-szel.2 amely emberben erősen fertőző és virulens. Először Vuhan Kínában azonosították, de hamarosan járvány lett, és világjárvány formájában terjedt el. Ez a gyors terjedés bizonyos földrajzi területeken kizárólag a vírus genetikai felépítésében bekövetkezett változások okozta magas virulencia és fertőzőképesség miatt, vagy esetleg az érintett nemzeti/transznacionális hatóságoknak tett jelentéssel történő időben történő járványügyi beavatkozás hiánya miatt, amely megakadályozta az időben történő elszigetelést, eddig körülbelül egymillió ember halálát okozva, és a világgazdaságot leállította.
Ez az első alkalom az emberiség történetében, hogy a létező koronavírus állítólag olyan változásokon ment keresztül a genomjában, amelyek következtében egy rendkívül virulens variánssá vált, amely felelős a jelenlegi világjárványért.
De mi okozhatta azt a drasztikus antigénsodródást, amely a SARS-CoV-2-t ilyen virulenssé és fertőzővé tette?
A tudományos közösségben számos elmélet kering a SARS-CoV-2 eredetére utalva3,4. A vírus ember által alkotott eredetének hívei úgy vélik, hogy a SARS-CoV-2-ben észlelt genomváltozások rendkívül hosszú ideig tartanak, amíg természetes módon kifejlődnek, míg más tanulmányok azt állítják, hogy a vírus természetes eredetű lehet.5 mert ha az emberek létrehoznák a vírus mesterségesen miért hoznának létre egy szuboptimális formát, amely elég virulens ahhoz, hogy súlyos betegséget okozzon, de szuboptimálisan kötődik az emberi sejtekhez, és az a tény, hogy nem az ismert vírus gerincét használva hozták létre.
Bárhogy is legyen, a tény továbbra is az, hogy egy bizonyos szinte ártalmatlan vírus genetikai változásokon ment keresztül, hogy enyhén virulens SARS/MERS-vé, végül pedig egy nagyon fertőző és virulens formává (SARS-CoV-2) alakuljon át egy idő után. 18-20 évesek, szokatlannak tűnik. Egy ilyen drasztikus antigénsodródás, amelynek egyébként van egy folytonossága a kettő között, nagyon valószínűtlen, hogy normális folyamatban, a Földanya laboratóriumában ilyen rövid idő alatt megtörténjen. Még ha igaz is lenne, még zavarba ejtőbb az a környezeti nyomás, amely egy ilyen szelekciót váltott volna ki a evolúció?
***
Referenciák:
- Padron-Regalado E. Vaccines for SARS-CoV-2: Lessons from Other Coronavirus Strains [megjelenés előtt online, 2020. április 23.]. Infect Dis Ther. 2020;9(2):1-20. doi: https://doi.org/10.1007/s40121-020-00300-x
- Liangsheng Z, Fu-ming S, Fei C, Zhenguo L. A 2019-es új koronavírus eredete és fejlődése, Clinical Infectious Diseases, 71. kötet, 15. szám, 1. augusztus 2020., 882–883. oldal, DOI:https://doi.org/.1093/cid/ciaa112
- Morens DM, Breman JG és társai 2020. A COVID-19 eredete és miért számít. Az Amerikai Trópusi Orvostudományi és Higiéniai Társaság. Elérhető online: 22. július 2020. DOI: https://doi.org/10.4269/ajtmh.20-0849
- York A. Az új koronavírus kirepül a denevérek elől? Nat Rev Microbiol 18, 191 (2020). DOI:https://doi.org/10.1038/s41579-020-0336-9
- Andersen KG, Rambaut, A., Lipkin, WI és mtsai. A SARS-CoV-2 proximális eredete. Nat Med 26, 450–452 (2020). DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-020-0820-9.
***
